Um acordo de energia nuclear entre Washington e Riade, analisado pelo Washington Institute, traz cláusulas de exclusividade que eliminam Moscou e Pequim de um dos mercados estratégicos mais cobiçados do planeta. A jogada transforma a tecnologia atômica em moeda de aliança geopolítica no Oriente Médio.
O pacto nuclear EUA-Arábia Saudita foi costurado como parte de uma aproximação diplomática mais ampla entre os dois países. Nas letras miúdas, porém, estão disposições que impedem que a Rússia e a China construam ou operem reatores no reino saudita. "Se o acordo funcionar como prometido, suas cláusulas de exclusividade trarão benefícios à indústria nuclear americana e trancarão Rússia e China para fora de um mercado potencialmente lucrativo com implicações políticas e de segurança a longo prazo", escreveu o Washington Institute, um think tank especializado em política do Oriente Médio.
A exclusão não é acidental. Washington há anos compete com Moscou e Pequim por influência no Golfo Pérsico, e a energia nuclear é um campo onde essa disputa fica clara. A Rússia já forneceu tecnologia e combustível nuclear para outros países da região; a China investe pesadamente em usinas pelo mundo em desenvolvimento. Ao amarrar Riade apenas aos EUA, Washington garante não só receita para suas empresas, mas também um grau de dependência estratégica que reforça a aliança com o reino.
Para a Arábia Saudita, o acordo é pragmático: oferece acesso à tecnologia nuclear americana de ponta, sinaliza uma aliança mais forte com Washington e cria espaço para expandir sua capacidade energética sem depender de petróleo próprio. O reino tem ambições de crescimento econômico que vão além do petróleo, e energia nuclear é parte desse plano.
O contexto é o de uma competição global por influência nos próximos 20 anos. China e Rússia usam projetos de infraestrutura, incluindo energia, como ferramentas de soft power no Oriente Médio e além. Os EUA, historicamente presentes na região, agora usam a tecnologia nuclear de forma mais explícita como moeda de aliança. É um lembrete de que energia não é só economia: é geopolítica.
Por que importa: O acordo reforça a aliança Washington-Riade numa região crucial para o preço do petróleo global. Quanto mais próxima Arábia Saudita fica dos EUA, menos espaço Irã (rival dos sauditas) tem para influência regional. Isso afeta a estabilidade do Golfo e, por tabela, a volatilidade do petróleo que o Brasil importa e que impacta a inflação e o preço da gasolina na bomba.